「スマートフォン元年」と言われた2010年。すでに認知度の高い iPhone、iPad の伸びに加え、国内キャリアから相次いで登場した “Android端末” の好調により、スマートフォン市場は予想をはるかに超える成長を見せました。

2010年前半までは、iPhoneを含めて数機種しかなかったスマートフォンは、11月、12月の２ヶ月だけで国内各キャリアから15機種のリリースラッシュ。2011年も初頭から次々と新製品が発表され、その勢いは拡大する一方です。

2012年には、スマートフォンの出荷台数は携帯電話の過半数となり、2015年にはネットへのアクセス数がパソコンを超えると予測されています。

スマートフォン普及の起爆剤となっているのが、Xperia、GALAXY、IS03 などの、Android OS 搭載機種です。無償で誰にでも提供されるオープンソースの Android OS 搭載機種は、キャリアの壁を越え、国境の壁も越えて、共通の開発環境と操作性を提供しています。

日本では今まで、おサイフケータイやワンセグなどの日本独自の機能を持たないことが普及の妨げになっていましたが、最新機種の多くはそれらの機能にも対応。今、スマートフォンは、２台目として購入した先行ユーザから１台目として購入する一般ユーザへ向けて、爆発的な勢いで普及し始めています。

docomo、au、SoftBank の主要３キャリア以外にも、イー・モバイルや日本通信からも端末が発売され、さらに今後は携帯ゲーム機や電子書籍リーダーとの融合など、Android 搭載機種を手にする層は、ますます広がっていくことが予想されます。

パソコンや携帯に比べると、現状でのユーザの絶対数はまだ少ないスマートフォン。しかし、そのユーザ層の購買行動はアクティブです。

新しいモノにいち早く興味を持ち、また実際に購入しているスマートフォンユーザは、情報高感度・購買欲旺盛な人々です。情報収集の手段としてWebサイトやTwitterを積極的に使い、また、実際の購買行動もWebサイトを通して行う、Webマーケティングにおいて取り逃がしてはならないユーザ層と言えます。

将来的には、ケータイ世代の若年層の多くがスマートフォンユーザとなり、大きな購買層となることが予測されます。